Pölyttäjät kriisissä: uhat, tutkimus ja suojelu

Pölyttäjät, kuten mehiläiset, perhoset, yöperhoset ja muut kuin mehiläiset hyönteiset, ovat välttämättömiä maailmanlaajuisen elintarviketurvan kannalta: ne tukevat 75 % viljelykasveista ja tuottavat vuosittain 235–577 miljardia dollaria. Niitä uhkaavat muun muassa torjunta-aineet, elinympäristöjen häviäminen, ilmastonmuutos ja taudinaiheuttajat. Suojelutoimet, kuten Yhdistyneen kuningaskunnan pölyttäjäseurantajärjestelmä (UK Pollinator Monitoring Scheme), koko Irlannin kattava pölyttäjäohjelma (All-Ireland Pollinator Plan) ja Uuden-Seelannin yhteisöpölytysprojekti (Community Pollination Project), keskittyvät seurantaan ja elinympäristöjen ennallistamiseen. Tutkimukset korostavat muiden pölyttäjien kuin mehiläisten ekologista merkitystä, kotoperäisten kasvien istuttamisen etuja sekä hoidettujen hunajamehiläisten kotoperäisille lajeille aiheuttamia riskejä. Uudessa-Seelannissa tehdyissä tutkimuksissa tarkastellaan kukkien monimuotoisuuden vaikutuksia kimalaisiin oppimiseen ja mehiläisten ravitsemukseen, ja ravintolisien kehittäminen on käynnissä. Edistymisestä huolimatta kotoperäisten pölyttäjä-kasvi-verkostojen ymmärtämisessä on edelleen aukkoja, jotka johtuvat tunnistamisvaikeuksista ja puutteellisista tiedoista. Monimuotoisten pölyttäjien edistäminen ja kohdennettu tutkimus ovat ratkaisevan tärkeitä biologisen monimuotoisuuden ja maatalouden kestävyyden kannalta.