Peittokasvit tuholaistorjuntaan Välimeren alueen sitrushedelmäpuutarhoissa

Peittokasvit tukevat kestävää sitrusviljelyä Välimeren alueella parantamalla maaperän sietokykyä, lisäämällä luonnollisten vihollisten populaatioita ja torjumalla haitallisia tuholaisia, kuten Dialeurodes citri ja Paraleyrodes minei. Tässä menetelmässä käytetään kuivuutta kestäviä ruohoja, palkokasveja tai kotoperäisiä kukkivia lajeja hyödyllisten niveljalkaisten elinolosuhteiden ylläpitämiseksi ympäri vuoden. Peitekasvit kylvetään keväällä tai syksyllä 25–50 kg/ha, ja ne tarvitsevat kosteudenpidätystä, jotta siemenet eivät menetetä. Niittäminen 2–4 kertaa vuodessa 2,5 cm:n korkeuteen ylläpitää biomassaa ja maapeitettä. Menetelmä lisää orgaanista ainesta, vähentää eroosiota ja tukee typen sitoutumista. Menetelmä on osa Ecovalian (Espanja) vuoden 2022 BIOFRUITNET-hanketta, ja se on saatavilla englanniksi (USA) ja espanjaksi Organic Eprints -palvelun ja BIOFRUITNET-verkkosivuston kautta.