Kasvien juurien merkitys maaperän terveydelle

Maaperän terveys riippuu kasvien juurista, jotka tehostavat hiilen varastointia, parantavat maaperän rakennetta sekä tukevat vedenpidätyskykyä ja ravinteiden kiertoa. Juuret vakauttavat orgaanista ainesta, vähentävät eroosiota ja edistävät mikrobien toimintaa juuristossa. Syvät ja monimuotoiset juurijärjestelmät parantavat kuivuuden sietokykyä ja vähentävät ravinteiden huuhtoutumista. Keskeisestä roolistaan huolimatta juurien toimintaan kohdistuu uhkia, jotka johtuvat maaperän huonontumisesta ja ilmastonmuutoksesta. Tutkimuksessa on edelleen aukkoja, kun pyritään tunnistamaan hiilen sitomisen ja tehokkuuden kannalta optimaaliset juurien ominaisuudet. Politiikassa tulisi asettaa etusijalle juurien ominaisuuksien jalostus, peitekasvien viljely, vähäinen maanmuokkaus ja pitkäaikaiset kenttätutkimukset. Tutkimusverkostojen vahvistaminen ja juurikeskeisten lähestymistapojen integroiminen maatalouden puitteisiin, kuten EU:n yhteiseen maatalouspolitiikkaan (YMP), voivat edistää regeneratiivisia käytäntöjä ja ylläpitää ekosysteemipalveluja.