Η ιταλική βιοοικονομία: βιομάζα, μετάβαση στην κυκλική οικονομία και προκλήσεις του τομέα

Η ιταλική βιοοικονομία συνεισφέρει 254 δισεκατομμύρια ευρώ στην οικονομία και στηρίζει 1,6 εκατομμύρια θέσεις εργασίας, ωστόσο παραμένει ανεπαρκώς προστατευμένη. Χρησιμοποιεί πάνω από 120.000 kt βιομάζας ετησίως, η μισή από την οποία εισάγεται. Η εγχώρια παραγωγή δεν επαρκεί για την κάλυψη της ζήτησης, αλλά η εξαγόμενη βιομάζα έχει υψηλή προστιθέμενη αξία λόγω της ποιότητάς της. Ο τομέας των τροφίμων και των ζωοτροφών αποτελεί τον μεγαλύτερο καταναλωτή (60.000 kt), με κινητήριο δύναμη το εμπορικό σήμα «Made in Italy», το οποίο απειλείται πλέον από παραποιημένα προϊόντα. Η Ιταλία κατατάσσεται τρίτη παγκοσμίως ως προς τον κύκλο εργασιών της βιομηχανίας τροφίμων (132 δισεκατομμύρια ευρώ το 2014) με 106 ονομασίες ΠΟΠ, 161 ΠΓΕ και 2 ΕΤΓ. Οι απώλειες βιομάζας ανέρχονται σε 40.000 kt (33% του συνόλου), γεγονός που υπογραμμίζει την ανάγκη υιοθέτησης της κυκλικής οικονομίας. Ρυθμιστικά εμπόδια παρεμποδίζουν την επαναχρησιμοποίηση των υποπροϊόντων της γεωργίας, της βιομηχανίας τροφίμων και της δασοκομίας. Η βιοενέργεια και τα βιοϋλικά συνεισφέρουν λιγότερο από το 2% του κύκλου εργασιών. Η δασοκομία παραμένει υποανάπτυκτη: μόνο το 15,3% της δασικής έκτασης υπόκειται σε ενεργή διαχείριση, με ποσοστά υλοτομίας (18,4–37,4%) πολύ χαμηλότερα από τον ευρωπαϊκό μέσο όρο (73%).