GYPWORLD Et globalt initiativ til at forstå gipsøkosystemets økologi

Gipsjord findes over hele verden og udgør naturlige laboratorier for evolution og økologi. Det usædvanlige mineralindhold i gipsjord udgør en betydelig hindring for de fleste planters vækst, og alligevel er disse jordtyper hjemsted for en meget mangfoldig endemisk flora, der har udviklet sig uafhængigt på fem kontinenter. Ikke desto mindre er disse økosystemer dårligt forstået sammenlignet med økosystemer på andre usædvanlige underlag. Der vides kun lidt om bevaringsstatus for gipsfloraen, den potentielle indvirkning af klimaforandringer på den samt dens reaktioner på afbødende foranstaltninger og genopretning. Vi foreslår en integreret global undersøgelse af økologien og evolutionen af plante- og lavliv på gips, herunder otte gipsrige regioner fra fire kontinenter, der adskiller sig i geologisk oprindelse, klima og flora. Vi vil 1) vurdere plante- og lavdiversiteten på gips; 2) undersøge disse florers evolutionære oprindelse og sammensætning; 3) evaluere potentielle tilpasningsmekanismer på gips, den funktionelle struktur i gips-plante- og lavsamfund samt de processer, der regulerer gipsøkosystemets funktion; 4) analysere gips-samfundenes reaktioner på drivkræfterne bag globale forandringer og undersøge, hvordan genopretning/bevarelse af gipsøkosystemer kan bidrage til at afbøde virkningerne af globale forandringer; 5) fremme studiet af gipsøkosystemer; og 6) formidle disse økosystemers økologiske og bevaringsmæssige værdi til offentligheden. Med deltagelse af gips-eksperter fra 18 akademiske og ikke-akademiske organisationer fra 11 lande tilbyder dette projekt en innovativ, integrerende og tværfaglig tilgang til at behandle centrale spørgsmål inden for gipsøkosystemers økologi, evolution og forvaltning. Projektet styrker således eksisterende internationale samarbejdsnetværk og konsoliderer Europas førende rolle inden for forskning i gipsøkosystemer, herunder forvaltnings- og bevaringsplaner samt identifikation af egenskaber til forbedring af afgrøder på gipsjord, hvilket øger dets tiltrækningskraft som en førende destination for relateret forskning og udvikling.