Infrastrukturstöd för korta livsmedelskedjor: nuläget i England och vägen mot en forskningsagenda

Med utgångspunkt i resultat från enkäter, intervjuer och workshoppar ger denna artikel en översikt över det aktuella läget för korta livsmedelskedjor (SFSC) i England och efterlyser ett ökat fokus på infrastruktur som stöder och möjliggör för SFSC att bygga upp kapacitet inom jordbruks- och livsmedelsekonomin. I rapporten hävdas att, trots en kraftig ökning av forskningen om SFSC på senare tid, förblir rollen och betydelsen av infrastruktur som stöder SFSC-arrangemang fragmentarisk och alltför ofta ”i bakgrunden”. En enkätundersökning bland 586 jordbruksföretag i England (genomförd maj–augusti 2023) visar på ett utbrett och större än förväntat intresse för ökat engagemang i SFSC, även bland större jordbruksföretag och växtodlingsföretag. Otillräcklig infrastruktur uppfattas dock som ett stort hinder för marknadstillträde. Intervjuer (n = 29) (genomförda 2023) och en deltagarbaserad workshop (februari 2024), där både SFSC-aktörer, rådgivande organisationer och akademiker i England deltog, bekräftar undersökningsresultaten och bidrar till att förstå varför en omstrukturering av infrastrukturen är avgörande för att omvandla nationella, regionala och lokala livsmedelssystem. Artikeln avslutas med en redogörelse för prioriterade ämnen, identifierade av aktörer i fält, för framtida akademisk forskning. Viktiga steg för en framtida forskningsagenda inkluderar att utveckla en gemensam förståelse för infrastrukturtyper och kombinationer av dessa över olika sektorer, parallellt med ett bredare strategiskt alliansbyggande, med insikten att enbart infrastrukturstöd (materiellt, virtuellt, juridiskt etc.) inte kommer att vara tillräckligt. Genom att på detta mer strategiska sätt sätta infrastrukturen i ”förgrunden” bygger vi, enligt vår slutsats, upp motståndskraft i jordbruks- och livsmedelsekonomierna, vilket gör det möjligt för producenter som är intresserade av SFSC att uppnå positiva resultat.