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Ficha GO REAQUA

El aumento de la demanda de agua dulce debido al crecimiento de la población y el elevado consumo en los sectores agrícolas e industriales, ligado al estrés hídrico que afecta a un número cada vez mayor de países en el mundo, ha promovido que la reutilización de aguas residuales tratadas se considere una solución prometedora para afrontar este gran reto. Prueba de ello es la reciente entrada en vigor del nuevo reglamento sobre los requisitos mínimos para la reutilización de agua para riego agrícola en la UE (UE 2020/741) y que se aplicará en todos los estados miembros de la UE en partir de Junio de 2023. Aunque la reutilización en el sector industrial representa el 11% de los escenarios evaluados, es este uno de los sectores con mayor consumo de agua, especialmente la industria agroalimentaria. Este gran uso por parte de esta tipología de industrias se refleja en un estudio realizado por el INE, en el que se demuestra que en 2013 la industria agroalimentaria consumió el 12% del agua total utilizada en la industria europea, demostrando que es uno de los sectores más demandantes de ese recurso. Centrándose en el sector cárnico, el agua utilizada en los mataderos está destinada principalmente a procesos productivos donde el agua utilizada se encuentra directamente en contacto con el producto cárnico (lavado de canales e higienización), pero hay una parte no menos relevante en que el agua utilizada es clasificada como agua sin contacto que se encuentra fuera del entorno del procesamiento cárnico, como por ejemplo limpieza de camiones y corrales. Los efluentes derivados de los mataderos se caracterizan por un alto contenido de materia orgánica, con una importante carga de nutrientes que debe ser eliminada para su descarga en las aguas superficiales. Es importante, pues, determinar dónde y cómo se utiliza el agua en el proceso para poder identificar posibles puntos de captación para la posible reutilización de agua en el proceso productivo. En este sentido, y ante la necesidad de adoptar prácticas de reutilización, el actual Real Decreto RD 1620/2007 establece, no sólo criterios de calidad de reutilización del agua para usos agrícolas, sino que también para usos urbanos e industriales. Desgraciadamente, y pese a tener los criterios establecidos para hacer un uso más sostenible de los recursos hídricos, esta estrategia de gestión no se potencia en las industrias alimentarias posiblemente ligado a un desconocimiento por parte de éstas de los criterios establecidos por la administración pública o bien por barreras legislativas que hoy en día dificultan la regeneración y reutilización de esta agua en los mataderos. Así, el reto sectorial no es sólo el del cumplimiento de la ley establecida por el Real Decreto, ya que existen un gran abanico de tecnologías para la obtención de efluentes de alta calidad, sino entender cuáles son realmente aquellos requerimientos establecidos por la Administración para poder hacer uso del agua tratada y alcanzarlos; sin representar un riesgo ni para la salud humana ni para el medio ambiente