Prednosti i potrebe za inovacijama u suncokretu radi održive poljoprivrede

Površine svjetsskog suncokreta su značajno porasle tijekom posljednjih 20 godina. 2010. godine dostigle su 24 milijuna hektara, od čega su dvije trećine raspodijeljene između Europe (4 milijuna hektara) i dva vodstva, Rusije i Ukrajine (ukupno 11,3 milijuna hektara), koje još uvijek imaju značajne mogućnosti za rast. Ova situacija potiče istraživanje, selekciju, proizvodnju sjemena, razmjenu itd., uz to što su cijene suncokreta povoljne, a ulje suncokreta ima globalno pozitivnu sliku. U Francuskoj suncokret ima još i drugih prednosti: više od 50% površina zasijanih hranjivim sortama, organizirana industrijska lancu, prisutnost velikih istraživačkih centara glavnih proizvođača sjemena, uključenost INRA, dobra prilagodba sve većim zahtjevima okoliša. Međutim, tijekom posljednjih 20 godina, prosječni prinosi su se malo povećali, što je doprinijelo značajnom smanjenju površina (stabiliziranih na 700.000 hektara posljednjih tri godine) i koncentraciji u južnoj zapadnoj Francuskoj. Stoga je poboljšanje produktivnosti nužno: to se najprije odnosi na selekciju učinkovitih sorti otpornih na bolesti, ali i na razvoj potpunih tehničkih pristupa (sorta, vrijeme i gustoća sijanja...) prilagođenih širokom spektru uvjeta. Uz to, okolišni uvjeti zahtijevaju rad na novim sustavima borbe protiv korova (dopuštena sredstva za borbu s korovima nakon izrasta, mehanička borba protiv korova, upravljanje međužetvama pšenica-suncokret i prilagođavanje promjenama klimatskih uvjeta). U pogledu prerade i tržišta, nekoliko istraživačkih pristupa izgleda kao korisni za osiguranje trajnosti ove kulture.