Soutien infrastructurel aux chaînes d'approvisionnement alimentaires courtes : état des lieux en Angleterre et perspectives pour un programme de recherche

S'appuyant sur des données issues d'enquêtes, d'entretiens et d'ateliers, cet article dresse un état des lieux des chaînes courtes d'approvisionnement alimentaire (CCAA) en Angleterre et plaide pour que l'on accorde une plus grande attention aux infrastructures nécessaires pour soutenir et permettre aux CCAA de renforcer leurs capacités au sein des économies agroalimentaires. Le document fait valoir que, malgré un regain récent de la recherche sur les SFSC, le rôle et l’importance des infrastructures soutenant ces dispositifs restent fragmentaires et trop souvent « en coulisses ». Une enquête menée auprès de 586 exploitations agricoles en Angleterre (réalisée entre mai et août 2023) met en évidence un intérêt généralisé et plus important que prévu pour un engagement accru dans les SFSC, y compris parmi les grandes exploitations et les exploitations de grandes cultures. Cependant, l’insuffisance des infrastructures est perçue comme un obstacle majeur à l’accès au marché. Des entretiens (n = 29) (menés en 2023) et un atelier participatif (février 2024), impliquant tous deux des opérateurs de SFSC, des organismes de conseil et des universitaires en Angleterre, font écho aux résultats de l’enquête et aident à comprendre pourquoi la refonte des infrastructures est essentielle pour transformer les systèmes alimentaires nationaux, régionaux et locaux. L’article conclut en présentant les thèmes prioritaires, identifiés par les praticiens, pour les futures recherches universitaires. Les étapes clés d’un futur programme de recherche comprennent le développement d’une compréhension commune des types d’infrastructures et de leurs combinaisons entre les secteurs, parallèlement à la mise en place d’alliances stratégiques plus larges, en reconnaissant que le soutien en matière d’infrastructures (matérielles, virtuelles, juridiques, etc.) ne suffira pas à lui seul. En plaçant les infrastructures « au premier plan » de cette manière plus stratégique, concluons-nous, on renforce la résilience des économies agroalimentaires afin de permettre aux producteurs intéressés par les SFSC d’obtenir des résultats positifs.