Valorización circular de residuos agrícolas y madereros mediante pirólisis para la producción de biocarbón

La Autoridad Palestina presenta una planta integrada de pirólisis que transforma los residuos de cultivos agrícolas y los residuos de madera en biocarbón y vinagre de madera mediante un proceso de destilación en seco tipo retorta, llevado a cabo en condiciones de oxígeno limitado. La tecnología se basa en una interpretación modernizada de la producción tradicional de carbón vegetal, adaptada para cumplir con las normas medioambientales y de calidad actuales.
El proceso de pirólisis permite la descomposición térmica controlada de la biomasa, al tiempo que separa y captura tanto la fracción sólida como la líquida. La fracción sólida consiste en biocarbón, producido en forma granular y en polvo, que se caracteriza por su alto contenido en carbono, su porosidad y su estabilidad a largo plazo. La fracción líquida, obtenida mediante la condensación de los vapores de pirólisis, es vinagre de madera (destilado biopirólítico). Los gases no condensables (gas de síntesis) generados durante el proceso se recuperan y reutilizan in situ para satisfacer la demanda de energía térmica del reactor, lo que garantiza la autosuficiencia energética operativa y unas bajas emisiones.
El biocarbón actúa como un acondicionador de suelo multifuncional, mejorando la estructura del suelo, la aireación, la capacidad de retención de agua y la retención de nutrientes, al tiempo que proporciona un hábitat estable para los microorganismos beneficiosos. El vinagre de madera, con un pH ácido de aproximadamente 3,6, contiene más de 200 compuestos orgánicos —entre ellos, ácidos pirolignosos, húmicos y acéticos— y se aplica mediante fertirrigación, pulverización foliar o tratamiento del suelo. Actúa como bioestimulante natural, desinfectante del suelo y agente de control biológico.
Una innovación clave del sistema es la aplicación combinada de biocarbón (alcalino, pH ~8,7) y vinagre de madera, lo que permite equilibrar el pH del suelo y potenciar la actividad microbiana. Este uso sinérgico mejora la disponibilidad de nutrientes, favorece la regeneración del suelo y reduce la dependencia de insumos sintéticos.