Los disruptores endocrinos: retos para el consumidor y desafíos científicos

Los disruptores endocrinos potencialmente asociados a problemas de salud pública plantean una multitud de retos sociales, legislativos y sanitarios. En la actualidad, no existe ninguna definición validada oficialmente que precise la naturaleza de estas sustancias y su marco de evaluación puede variar en función de sus usos. Los sistemas endocrinos participan en la regulación de la mayoría de las funciones biológicas y son elementos clave en el desarrollo y el mantenimiento de la homeostasis del organismo. Por lo tanto, las alteraciones en su funcionamiento se asocian a múltiples efectos sobre la salud, incluso de forma transgeneracional. La complejidad de la regulación de los distintos sistemas hormonales, de sus interacciones y de sus efectos para mantener la homeostasis del organismo plantea importantes retos científicos. A ello se suman conceptos poco convencionales como las dosis bajas, la ventana de susceptibilidad, las relaciones dosis-respuesta no monótonas (por ejemplo, curvas dosis-respuesta en forma de U) y de efectos diferidos en el tiempo, lo que hace que las investigaciones toxicológicas y epidemiológicas sean aún más complejas y, en ocasiones, se sitúen al margen de los enfoques toxicológicos clásicos. Esta complejidad pone de relieve la necesidad de elaborar estrategias de estudios multidisciplinares que integren todos los niveles de regulación de los seres vivos, hasta llegar a los enfoques poblacionales.