Las mezclas de contaminantes: ¿somos capaces de evaluar sus riesgos?

La exposición de los consumidores a los contaminantes suele deberse a mezclas complejas de agentes químicos. Las autoridades competentes suelen pasar por alto la evaluación de los riesgos acumulados para el ser humano derivados de la exposición simultánea o secuencial a múltiples agentes químicos de diversos orígenes que penetran en el organismo por diferentes vías. Desde el punto de vista normativo, la estimación de la toxicidad de estas mezclas (cuando se conocen los agentes químicos y se dispone de datos toxicológicos) se basa esencialmente en la evaluación de la inocuidad de cada componente tomado individualmente o en ensayos realizados con la mezcla en su conjunto. Varios equipos del INRA, principalmente en Toulouse, están probando actualmente mezclas de compuestos químicos en sistemas in vitro e in vivo. Han desarrollado herramientas y enfoques originales destinados a caracterizar los efectos aditivos, supraaditivos o infraaditivos de las sustancias químicas en mezcla, pero también a conocer mejor la exposición humana a mezclas complejas.