Evaluación de riesgos y ecotoxicología: el caso de los plaguicidas

La evaluación de los riesgos ecotoxicológicos asociados a las sustancias químicas constituye una de las aplicaciones de la ecotoxicología. Con el fin de proporcionar a los responsables de la toma de decisiones y a los gestores los elementos necesarios para una evaluación razonada y objetiva de los riesgos relacionados con la presencia en el medio ambiente de sustancias tóxicas derivadas de las actividades humanas, es indispensable desarrollar y difundir herramientas de evaluación validadas y eficaces, así como ampliar la base de conocimientos disponible mediante la realización de experimentos o seguimientos de campo específicos. Tras un breve repaso de qué son los plaguicidas y la presentación de un resumen de los conocimientos sobre su destino y sus efectos en los medios acuáticos, presentamos aquí los principios generales de la evaluación de riesgos ecotoxicológicos y su aplicación a los plaguicidas, ya sea antes de su comercialización (evaluación a priori) o después de ella (evaluación a posteriori).