Desarrollo de las preferencias por los lípidos en los niños

En los niños menores de 3 años, los lípidos aportados por la alimentación desempeñan un papel esencial en el desarrollo, especialmente en el de las funciones cerebrales. En los niños de más edad, la proporción de energía aportada por los lípidos no parece contribuir al desarrollo de la obesidad, pero la calidad de los lípidos podría influir. La naturaleza de los lípidos que se ingieren en la alimentación infantil depende en gran medida de los alimentos elegidos y de las prácticas culturales. Por lo tanto, es fundamental comprender el desarrollo de las preferencias por los lípidos. Existen pocos estudios sobre las preferencias de los recién nacidos por los lípidos, pero parecen indicar la ausencia de una preferencia «innata» por estos nutrientes. Las soluciones lipídicas podrían incluso ser rechazadas cada vez más a lo largo del primer año de vida. En los niños (y en los adultos), el contenido en lípidos de un alimento tiene a veces un efecto positivo en su aceptación, con un contenido óptimo que suele depender del alimento en cuestión. En los niños, el aumento del contenido en lípidos no se asocia a un mayor consumo, lo que indica la ausencia de un efecto a corto plazo del contenido en lípidos sobre el consumo. Por el contrario, diversos estudios ponen de manifiesto el efecto de los lípidos en el aprendizaje alimentario, en relación con su aporte energético, que refuerza considerablemente las preferencias. Por último, las prácticas educativas de los padres también influyen en el desarrollo de las preferencias por los alimentos ricos en lípidos.