Uso del ácido láctico y los probióticos en el control de las infecciones por enterococos en pollos de engorde

El proyecto BroilerNet adopta un enfoque de abajo arriba para identificar los retos y las necesidades de innovación de los productores de pollos de engorde en Europa, así como para recopilar buenas prácticas prometedoras y ya aplicadas con éxito que permitan hacer frente a dichos retos. Las mejores prácticas seleccionadas por expertos en las tres áreas temáticas (gestión de la salud animal, bienestar animal y sostenibilidad) se han resumido en fichas informativas.

Las infecciones causadas por enterococos (Enterococcus cecorum) representan un importante problema sanitario en la producción de pollos de engorde, ya que provocan movilidad reducida, lesiones esqueléticas y pueden dar lugar a septicemia. Aunque los enterococos habitan de forma natural en el tracto intestinal, factores de estrés como el debilitamiento del sistema inmunitario, el daño intestinal, la alteración de la flora intestinal o un crecimiento rápido en las primeras etapas pueden permitir que las bacterias entren en el torrente sanguíneo y se localicen en las placas de crecimiento y los huesos. Los problemas clínicos suelen aparecer en pollos de engorde de entre dos y tres semanas de edad y pueden incluir osteomielitis, lesiones vertebrales, necrosis de la cabeza femoral, endocarditis y cojera. Dado que el tratamiento con antibióticos solo proporciona una mejoría a corto plazo y contribuye a la resistencia a los antimicrobianos, la prevención es esencial. Un enfoque práctico y eficaz es el uso de ácido láctico y probióticos en el agua de bebida. El ácido láctico reduce el pH, inhibe las bacterias nocivas y favorece la digestión, mientras que los probióticos ayudan a estabilizar la microbiota intestinal, especialmente en los pollitos jóvenes (Figura 1). En conjunto, estas medidas reducen la carga patógena, favorecen la salud intestinal y ayudan a prevenir las infecciones por enterococos.