Proyecto de una plataforma tecnológica europea sobre agricultura ecológica: una visión para la investigación en agricultura ecológica de aquí a 2025

Ante los problemas actuales, como la seguridad alimentaria, la explotación insostenible de los recursos naturales, la degradación de los suelos y de la biodiversidad, y el cambio climático, los expertos internacionales abogan por un cambio de estrategia. Se trata de contribuir a una ciencia sostenible y de desarrollar una agricultura que respete la naturaleza y valore no solo los conocimientos tecnológicos, sino también los de los agricultores. Los informes de la «Evaluación de los Ecosistemas del Milenio» y de la IAASTD[1] apuntan en esta dirección. A la luz de estas recomendaciones, sin duda es urgente analizar el potencial de la agricultura ecológica desde una perspectiva de sostenibilidad y autonomía, especialmente en lo que respecta a los insumos que consumen energía. Por consiguiente, es importante debatir sobre la estrategia futura de la agricultura ecológica y resulta aún más urgente discutir la orientación de la investigación en este ámbito. ¿Debemos centrarnos en una producción de alta calidad dirigida a mercados nicho, perspectiva que a menudo se atribuye a la agricultura ecológica? ¿O no deberíamos, por el contrario, evaluar el potencial de la agricultura biológica para alimentar a una población mundial en crecimiento, minimizando al mismo tiempo los impactos sobre el medio ambiente? ¿Pueden combinarse estos dos objetivos? La agricultura biológica se basa en conceptos interesantes. Así, la productividad de las plantas se consigue mediante el reciclaje de nutrientes y biomasa, multiplicando las interacciones entre la producción animal y la vegetal. Las rotaciones que incluyen leguminosas hacen que la producción sea autosuficiente en cuanto al nitrógeno y reducen el consumo de energía fósil. La gestión de la biodiversidad, para controlar las plagas y las enfermedades, así como el aumento de la fertilidad de los suelos, son contribuciones indispensables para salvaguardar los servicios que prestan los ecosistemas. Y, por último, la agricultura ecológica siempre se ha basado en los conocimientos indígenas o tácitos de los agricultores.La intensificación ecológica o ecofuncional se perfila como un reto común para la agricultura. Por ello, el grupo IFOAM-EU ha elaborado una visión científica para el futuro de la agricultura ecológica (véase la página web: www.tporganics.eu) e inauguró en diciembre de 2008 una plataforma tecnológica sobre agricultura ecológica, que acogerá y facilitará los debates sobre las estrategias de investigación.