Consorcio de microalgas para el tratamiento de aguas residuales en plantas de tratamiento de aguas residuales costeras

El consorcio de microalgas formado por Auxenochlorella protothecoides, Tetradesmus obliquus y Chlamydomonas reinhardtii trata eficazmente las aguas residuales mixtas en la costa central de Italia, logrando una eliminación de nutrientes cercana al 100 % y manteniendo los rendimientos de biomasa a pesar de la reducción de la eficiencia fotosintética. El sistema demuestra una sólida aclimatación a los efluentes primarios, secundarios y de centrado al 50 % de concentración, con tasas de crecimiento comparables a las de los controles (0,59-0,66 d⁻¹). El pH elevado (hasta 10,9) y la presencia de amonio dificultan el rendimiento fotosintético, lo que hace necesaria la adición de CO₂ para controlar el pH. El análisis elemental revela una absorción abundante de fósforo y una eliminación residual de metales pesados (Cd, Pb, As, Ni), lo que indica un potencial para la producción de biofertilizantes. El modelo económico estima un coste total de 0,109 €·m⁻³ para su integración en la EDAR de Falconara Marittima, inferior al de los sistemas convencionales de lodos activados. La calidad de la biomasa se mantiene estable, con una composición macromolecular y una densidad celular constantes, aunque el contenido de pigmentos disminuye en condiciones de aguas residuales. El fraccionamiento isotópico sugiere cambios metabólicos hacia la mixotrofia. El consorcio muestra una gran resiliencia y potencial de biorremediación, lo que respalda los objetivos de la economía circular en el tratamiento de aguas residuales.