Tratamiento hidrotermal continuo para la deshidratación de los lodos de las fábricas de papel

El estudio presenta una ampliación exitosa de un proceso de carbonización hidrotérmica suave (TORWASH®) para la deshidratación de lodos biológicos de papel procedentes de una fábrica de papel en Piteå, Suecia. Los experimentos a escala de laboratorio identificaron los 190 °C como la temperatura óptima para la deshidratabilidad y el rendimiento en sólidos, con un rendimiento mejorado a temperaturas más altas. Las pruebas a escala piloto con flujo continuo a 200 °C alcanzaron un 38 % de materia seca y un 39 % de rendimiento en sólidos, lo que demostró resultados consistentes a lo largo de 24 días. El proceso mejora la capacidad de deshidratación sin necesidad de aditivos de deshidratación, aumenta el poder calorífico a 20,8 MJ/kg db y permite la concentración de metales en la torta de prensado. Ofrece una alternativa sostenible al vertido y a la incineración, reduciendo los costes de tratamiento en un 28 % y ahorrando el triple de combustible primario. El método presenta un gran potencial para la recuperación de energía y de metales a partir de los lodos de aguas residuales industriales.