Bioprocesos sostenibles para la recuperación de fósforo de las aguas residuales

Los bioprocesos sostenibles para la recuperación de fósforo de las aguas residuales se centran en sistemas microbianos, como los organismos acumuladores de polifosfatos (PAO) y las microalgas, así como en métodos fisicoquímicos, tales como la precipitación química y la lixiviación ácida. Los PAO permiten una eliminación biológica mejorada del fósforo (EBPR), acumulando hasta un 7 % de fósforo en la biomasa en condiciones alternas de anaerobiosis y aerobiosis, con ventajas que incluyen una menor producción de lodos y la ausencia de insumos químicos. Las microalgas y los hongos filamentosos también se muestran prometedores para la captación de fósforo y la generación de productos de alto valor. Entre los enfoques innovadores se incluyen los biorreactores de membrana (OMBR), la integración de la ósmosis directa y la biología sintética mediante cepas modificadas genéticamente como *Pseudomonas putida*. Siguen existiendo retos en la optimización de los procesos, el control de las comunidades microbianas y la gestión de los contaminantes en los productos recuperados. La viabilidad económica se ve limitada por el bajo coste del fosfato natural, pero la recuperación de estruvita ofrece un alto valor de mercado (684 EUR/tonelada) y beneficios medioambientales. La sostenibilidad a largo plazo depende de lograr un equilibrio entre la recuperación de fósforo, la generación de energía y el control de contaminantes en las plantas de tratamiento de aguas residuales.