Sulfato de amonio procedente del lavado de estiércol para la nutrición de los cultivos

El sulfato de amonio, un fertilizante nitrogenado y azufrado producido a partir de la recuperación de amoníaco del estiércol, muestra un rendimiento agronómico comparable al de los fertilizantes convencionales en ensayos con lechuga y maíz. Contiene NH₄-N y azufre, con un pH variable (2,40–6,43) y una alta conductividad eléctrica (157–262 mS cm⁻¹), lo que supone un riesgo de corrosión para los equipos. Los estudios de campo realizados en siete ensayos indican rendimientos, eficiencia en el uso del nitrógeno (NRUE) y valor de sustitución del fertilizante (NFRV) similares a los de las fuentes sintéticas. Los residuos de nitrato tras la cosecha se mantuvieron por debajo de los 90 kg de NO₃⁻-N ha⁻¹ en la mayoría de los casos, aunque las condiciones meteorológicas y del suelo influyen en los resultados. Las aplicaciones combinadas de estiércol y sulfato de amonio mejoraron la absorción de nitrógeno en un estudio sobre el maíz. La clasificación legal depende del contenido de nitrógeno; la normativa de la UE lo considera un fertilizante mineral si el contenido de N es superior al 15 %. El proyecto SYSTEMIC, financiado por Horizonte 2020, confirma su potencial para la recuperación sostenible de nutrientes y la reducción de la lixiviación, aunque hay que actuar con precaución en el caso de los cultivos sensibles a la salinidad.