Rendimiento del pasto: factores, gestión y marco de referencia normando

El rendimiento de la hierba es un indicador clave de la productividad forrajera, que oscila entre 4 y 5 toneladas de materia seca por hectárea al año en Francia, con variaciones de hasta el doble en un mismo campo debido a factores anuales, estacionales, climáticos y altitudinales. El rendimiento depende del tipo de suelo, la fertilización y la gestión de los pastos. Entre las prácticas eficaces se incluyen limitar el envejecimiento de los pastos, mantener o introducir especies productivas, mejorar la fertilidad del suelo con enmiendas orgánicas y aplicar nitrógeno mineral en invierno y primavera. Reducir la frecuencia de siega o pastoreo puede aumentar el rendimiento, pero reduce la calidad. Mantener el forraje en el campo durante el verano preserva el rendimiento. Sin embargo, la utilización real por parte del rebaño depende tanto de la cantidad como de la calidad de la ingesta. La siega temprana mejora la calidad y la ingesta, mientras que la siega tardía aumenta el volumen y el contenido en fibra. Las leguminosas deben segarse en el momento adecuado para conservar las hojas. En los pastos, una altura de pastoreo baja con una alta carga ganadera maximiza el valor por hectárea, aunque el rendimiento individual de los animales disminuya ligeramente. En Normandía, la guía de referencia Praicos n.º 4 clasifica los campos en A (12–14 t), B (10–11 t), C (8–9 t) y D (5–6 t) en condiciones húmedas; 14-17 t, 12-14 t, 10-11 t y 7-8 t en condiciones favorables; y 11-12 t, 11-12 t, 9-10 t y 5-6 t en condiciones secas.