Los ensayos en múltiples ubicaciones y el genotipado basado en la población revelan una gran diversidad y adaptación a los entornos de cultivo en una amplia colección de trébol rojo

El trébol rojo (Trifolium pratense L.) es una leguminosa forrajera de cruzamiento exogámico que se ha adaptado a una amplia variedad de condiciones climáticas y de cultivo en toda Europa. El trébol rojo es apreciado por su elevado potencial de rendimiento y la calidad de su forraje. La gran diversidad genética presente en el trébol rojo constituye un recurso inestimable, aunque a menudo poco caracterizado, para mejorar rasgos clave como el rendimiento, la calidad y la resistencia a los estreses bióticos y abióticos. En este estudio, examinamos la diversidad genética y fenotípica dentro de un conjunto variado de 395 accesiones diploides de trébol rojo mediante el análisis de huellas de frecuencia alélica a nivel genómico y ensayos de campo en múltiples ubicaciones de toda Europa. Descubrimos que la estructura genética de las accesiones reflejaba en su mayor parte su origen geográfico y solo se detectaron unos pocos casos en los que los mejoradores habían integrado recursos genéticos foráneos en sus pools de mejora locales. El rendimiento medio de materia seca de la primera temporada de cosecha principal osciló entre 0,74 kg m⁻² en Serbia y Noruega y 1,34 kg m⁻² en Suiza. El rendimiento fenotípico de las accesiones en los ensayos de campo en múltiples ubicaciones reveló una interacción muy marcada entre la accesión y la ubicación. La adaptación local fue especialmente notable en las accesiones nórdicas de trébol rojo, que mostraron una adaptación clara a las condiciones de cultivo y al régimen de corte del norte. Los rasgos de vigor, rendimiento de materia seca y densidad de plantas mostraron una correlación negativa entre la ubicación del ensayo en Noruega y las ubicaciones de Gran Bretaña, Suiza, la República Checa y Serbia. Cabe destacar que el material de mejora genética y los cultivares obtuvieron, en general, buenos resultados en la ubicación donde se desarrollaron. Nuestros resultados confirmaron que los cultivares de trébol rojo se obtuvieron a partir de ecotipos regionales y muestran una adaptación limitada a las condiciones regionales. Nuestro estudio puede servir de base valiosa para identificar materiales interesantes que expresen las características deseadas y contribuyan a la adaptación del trébol rojo a las condiciones climáticas futuras.