Huesos de aceituna en el suroeste de Europa: producción y valorización

Los huesos de aceituna, un subproducto lignocelulósico de la producción de aceite de oliva, representan aproximadamente el 8,3 % del peso de la materia prima de aceituna y suelen tener un tamaño de entre 2 y 4 mm, con un contenido de humedad del 20-22 %. Procedentes principalmente de España, Italia y Portugal, se procesan mediante secado y tamizado para producir un biocombustible homogéneo y con bajo contenido en cenizas, adecuado para estufas y calderas domésticas. El proceso de valorización mejora la calidad del combustible, lo que permite su uso en aparatos de biomasa adaptados con alta eficiencia y bajas emisiones. Más allá de la bioenergía, los huesos de aceituna permiten aplicaciones en cascada en la producción de biocarbón, carbón activado, azúcares, derivados de la lignina, furfurales y compuestos fenólicos. El potencial de mercado está creciendo gracias a la mejora de las técnicas de separación y a la expansión de los olivares de regadío.