La paulownia para la agrosilvicultura y la captura de carbono en las regiones mediterráneas

Las especies Paulownia fortunei y Paulownia elongata presentan un gran potencial para la agrosilvicultura, el secuestro de carbono y el uso sostenible del suelo en regiones mediterráneas como Túnez y Portugal. Estos árboles de rápido crecimiento alcanzan la madurez en un plazo de 3 a 5 años, mejoran la estructura del suelo, reducen la erosión y aumentan la retención de agua. Cuando se integran con cultivos como el maíz, el trigo y las leguminosas, pueden aumentar los rendimientos entre un 15 % y un 30 % y favorecer a los polinizadores gracias a sus flores ricas en néctar. Su madera es valiosa para la construcción, el mobiliario y la energía de biomasa, mientras que su elevada tasa de secuestro de carbono —entre 30 y 40 toneladas de CO₂ por hectárea al año— contribuye a la mitigación del cambio climático. Entre los retos se encuentran la sensibilidad a las heladas, la vulnerabilidad a la sequía y las barreras relacionadas con las políticas y la aceptación por parte de los agricultores. Son esenciales prácticas sostenibles como el espaciamiento óptimo, el riego y el control de plagas. Iniciativas como «Gromballia» en Túnez y «Paulownia Energy» en Portugal demuestran la necesidad de estrategias específicas para cada región con el fin de mejorar la resiliencia climática y el desarrollo rural.