Los estróngilos pequeños en los caballos: patología y control

Los estróngilos pequeños (ciatóstomos) son los nematodos más patógenos en los caballos, con más de 50 especies que afectan a los équidos a través de la exposición en pastos y prados. Los adultos habitan en el intestino grueso, mientras que las larvas penetran en la pared intestinal, se enquistan y entran en hipobiosis —un estado de letargo a finales de otoño— sobreviviendo en la mucosa durante años, especialmente en climas templados. El desarrollo larvario depende del clima: el calor acelera el crecimiento, y las larvas sobreviven al invierno en el estiércol, pero son vulnerables a los ciclos de congelación-descongelación y a la radiación UV. La humedad favorece la migración de las larvas a los pastos, donde son ingeridas por los caballos que pastan. Las infestaciones provocan pérdida de peso, diarrea y edema en las extremidades o el abdomen, y se produce una enfermedad grave (ciatostomosis) cuando el estrés o la desparasitación desencadenan una reactivación masiva de las larvas, causando lesiones intestinales, especialmente en caballos jóvenes. El recuento de huevos mediante coproscopia clasifica la diseminación como leve (0-200 epg), moderada (200-500) o intensa (>500), y los caballos con diseminación intensa requieren desparasitaciones frecuentes para evitar la contaminación de los pastos. El control incluye lactonas macrocíclicas (ivermectina, moxidectina), pirantel y bencimidazoles (fenbendazol), aunque la resistencia al pirantel y a los bencimidazoles hace necesario realizar pruebas. La moxidectina actúa específicamente sobre las larvas enquistadas y se recomienda a finales de otoño. Los potros deben tratarse a los seis meses; las yeguas de cría, en primavera. La desparasitación debe realizarse entre tres y cuatro veces al año, ajustándose en función del recuento de huevos. Se recomienda realizar pruebas de resistencia y supervisar la eficacia.