Guía estratégica para la contratación pública de alimentos

Desde hace varios años, se ha ido tomando conciencia del potencial del sector público para mejorar la influencia de un país en materia de sostenibilidad, nutrición y economía. En concreto, quienes se dedican a la producción, adquisición, distribución y suministro de comidas en el sector público —a colegios, residencias, hospitales y centros penitenciarios— han analizado cómo unas políticas y estrategias comunes podrían contribuir a impulsar los compromisos gubernamentales para reducir los residuos, combatir la obesidad y la malnutrición, apoyar a los productores locales y fomentar una alimentación saludable. La influencia y el poder de compra combinados del sector ofrecen una oportunidad vital para cambiar los resultados en una amplia gama de objetivos. Las directivas de la UE sobre sostenibilidad y contratación pública ecológica han contribuido a animar a las entidades adjudicadoras a contratar como proveedores a más pequeñas empresas, empresas sociales y empleadores de grupos desfavorecidos. No obstante, las presiones presupuestarias y de plazos que sufren los profesionales de la contratación pública y la restauración pueden socavar sus intenciones de trabajar de forma sostenible, abastecerse localmente y cumplir las directrices nutricionales. Las prioridades contrapuestas hacen que resulte difícil equilibrar todas las exigencias de un contrato. Para ayudar a los profesionales a controlar mejor estas prioridades, incorporando prácticas sencillas que ofrezcan el mayor impacto positivo, equipos de investigación de cinco países que trabajan en el proyecto «Strength2Food» del programa Horizonte 2020 de la Unión Europea llevaron a cabo una investigación en profundidad de diez servicios de comidas de escuelas primarias, examinando sus actividades de adquisición de alimentos y restauración y midiendo sus resultados de sostenibilidad. Aunque se basan en el modelo de la restauración escolar, los resultados revelan modelos de buenas prácticas para todos aquellos que participan en la contratación, la producción, la adquisición y el suministro de comidas del sector público, que ofrecen la mayor oportunidad de influir positivamente en la nutrición de los clientes, la economía local y la sostenibilidad duradera del servicio.