Συμβολή των οσπρίων στη βιοποικιλότητα των αγροτικών τοπίων

Τα όσπρια, πέρα από την ικανότητά τους να παρέχουν αυτόνομη αζωτούχα θρέψη, συμβάλλουν στον εμπλουτισμό του φάσματος των καλλιεργειών που ο αγρότης μπορεί να εντάξει στα συστήματα κτηνοτροφίας ή φυτοκαλλιέργειας του, ή να προωθήσει στις εκτάσεις μόνιμων λειμώνων του. Η παρουσία τους συμβάλλει, συνεπώς, στη διαφοροποίηση των αγροτικών τοπίων, άμεσα ως είδη λειμωνικών ή σπερματικών οσπρίων, και έμμεσα προσφέροντας βιότοπο και πόρους σε διάφορα είδη ζώων. Ωστόσο, τα συστήματα εκμετάλλευσης καθορίζουν την παρουσία τους σε μεγαλύτερο ή μικρότερο βαθμό και ποικιλία. Στα συστήματα λειμώνων, η ποικιλομορφία, η ανάπτυξη και η αφθονία τους επηρεάζονται από τις μεθόδους χρήσης και λίπανσης, ενώ πρόσφατες μελέτες σχετικά με τα λειτουργικά χαρακτηριστικά επιτρέπουν την καλύτερη κατανόηση και διαχείριση των διαδικασιών ανταγωνισμού μεταξύ των ειδών. Στις περιοχές εκτάσεων μεγάλων καλλιεργειών, η ενσωμάτωσή τους στις εναλλαγές καλλιεργειών μπορεί να βελτιώσει τη διαχείριση των ζιζανίων των ετήσιων καλλιεργειών, μειώνοντας τη χρήση ζιζανιοκτόνων. Αφού παρουσιάσουμε μια επισκόπηση της τρέχουσας κατάστασης σχετικά με τον αντίκτυπο των συστημάτων εκμετάλλευσης στην αφθονία και την ανάπτυξη των οσπρίων, θα δείξουμε, με βάση δύο παραδείγματα διαχείρισης καλλιεργητικών συστημάτων με μηδική, πώς οι κατάλληλες πρακτικές καλλιέργειας, συγκομιδής και διαχείρισης των εναλλαγών καλλιεργειών μπορούν να αναστρέψουν τις πτωτικές τάσεις των οσπρίων και να αναζωογονήσουν ταυτόχρονα την ανάπτυξη και τη βιοποικιλότητα της χλωρίδας και της πανίδας.