Αντίδραση μιας ποικιλόμορφης ευρωπαϊκής συλλογής σόγιας σε ξηρασία «σύντομης διάρκειας» και «μακράς διάρκειας»

Η ξηρασία προκαλεί σημαντικές ζημιές σε μια καλλιέργεια υψηλής αξίας, όπως η σόγια. Η ζήτηση για σόγια στην Ευρώπη αυξάνεται, ενώ η εγχώρια παραγωγή δεν επαρκεί. Ως εκ τούτου, υπάρχει επείγουσα ανάγκη για επιλογή και βελτίωση ποικιλιών προσαρμοσμένων στις ευρωπαϊκές συνθήκες καλλιέργειας. Αυτές οι νέες ποικιλίες πρέπει να έχουν συντομότερο κύκλο ανάπτυξης (ειδικά για προσαρμογή στη Βορειοδυτική Ευρώπη), υψηλό δυναμικό απόδοσης υπό ευρωπαϊκές συνθήκες καλλιέργειας και επαρκή αντοχή στην ξηρασία. Αξιολογήσαμε την απόδοση μιας ποικίλης συλλογής 359 δειγμάτων σόγιας υπό συνθήκες ξηρασίας, χρησιμοποιώντας καταφύγια προστασίας από τη βροχή για 2 χρόνια. Οι αντιθετικές καιρικές συνθήκες μεταξύ των ετών και, αντίστοιχα, οι διαφορετικές αντιδράσεις των φυτών κατέδειξαν ότι οι συνέπειες της ξηρασίας για ένα μεμονωμένο δείγμα μπορούν να ποικίλλουν σημαντικά ανάλογα με τα χαρακτηριστικά (π.χ. τη διάρκεια και την ένταση) της περιόδου ξηρασίας. Το στρες ξηρασίας μικρής διάρκειας, για περίοδο τεσσάρων έως 7 εβδομάδων, προκάλεσε μέση μείωση κατά 11% στο μέγιστο ύψος της κομοστέγης (CH), μείωση κατά 17% στον αριθμό σπόρων ανά φυτό (SN) και μείωση κατά 16% στο βάρος σπόρων ανά φυτό (SW). Το στρες ξηρασίας μακράς διάρκειας προκάλεσε μέση μείωση κατά 29% στο CH, μείωση κατά 38% στο SN και μείωση κατά 43% στο SW. Η ξηρασία επιτάχυνε την ανάπτυξη των φυτών και προκάλεσε πρόωρη διακοπή της ανθοφορίας και του σχηματισμού λοβών. Αυτό φάνηκε να βοηθά ορισμένα δείγματα να προστατεύσουν καλύτερα την απόδοση σε σπόρους, υπό συνθήκες στρες ξηρασίας βραχείας διάρκειας. Η ανθεκτικότητα στην ξηρασία όσον αφορά τα χαρακτηριστικά που σχετίζονται με την απόδοση συσχετίστηκε με τη διατήρηση της ανάπτυξης υπό μακροχρόνιο στρες ξηρασίας. Η συλλογή παρουσίασε ευρύ φάσμα διακύμανσης όσον αφορά το μαρασμό της φυλλωσιάς και τη γήρανση των φύλλων, αλλά πολύ στενό φάσμα διακύμανσης όσον αφορά τον δείκτη υδατικού στρες της καλλιέργειας (CWSI· που προκύπτει από δεδομένα θερμοκρασίας της φυλλωσιάς). Από ό,τι γνωρίζουμε, αυτή είναι η πρώτη μελέτη που παρουσιάζει μια λεπτομερή διερεύνηση της απόκρισης στην ξηρασία στο πλαίσιο μιας ποικιλόμορφης συλλογής σόγιας, η οποία είναι σημαντική για τη βελτίωση των φυτών στην Ευρώπη.