Φθινοπωρινή βόσκηση: Βελτιωμένη μετάβαση του συστήματος

Το παρόν έγγραφο αξιολογεί την οικονομική και περιβαλλοντική μετάβαση προς ένα βελτιωμένο σύστημα βοσκής στη βορειοατλαντική ζώνη της Ιρλανδίας, εστιάζοντας στη βελτίωση της παραγωγικότητας των λειμώνων και στην αυτάρκεια. Αναλύει λεπτομερώς τα αρχικά επενδυτικά κόστη — τα οποία είναι χαμηλά όσον αφορά τις υπηρεσίες αδειοδότησης και παροχής συμβουλών, ενώ υπάρχουν αβεβαιότητες όσον αφορά τις υποδομές, τα μηχανήματα και την πιστοποίηση — καθώς και τα μη προσδιορισμένα τρέχοντα λειτουργικά κόστη. Τα οικονομικά οφέλη περιλαμβάνουν τη μείωση της κατανάλωσης ενέργειας και των εισροών (π.χ. λιπάσματα, ζωοτροφές), μια μακρά περίοδο απόσβεσης και πιθανά αγροπεριβαλλοντικά έσοδα, αν και η προστιθέμενη αξία των προϊόντων παραμένει μη ποσοτικοποιημένη. Τα περιβαλλοντικά οφέλη περιλαμβάνουν βελτιώσεις μέτριου επιπέδου στην αυτάρκεια σε ζωοτροφές, τη βιοποικιλότητα, τον κύκλο του αζώτου, την αναγέννηση του εδάφους και την ευημερία των ζώων. Οι κοινωνικές επιπτώσεις, όπως η μείωση του φόρτου εργασίας και η συμμετοχή των νέων, δεν έχουν μετρηθεί. Στοιχεία από μελέτες που έχουν υποβληθεί σε αξιολόγηση από ομότιμους υποστηρίζουν την παράταση της βόσκησης με ψυχρόφιλα αγρωστώδη (Mullenix & Rouquette, 2018), τη βελτιστοποίηση της περιόδου βόσκησης (Laidlaw & Mayne, 2000) και τη γαλακτοκομική παραγωγή που συνδέεται με τη διάρκεια της βόσκησης (Cahill et al., 2023). Πρόσθετες έρευνες καλύπτουν την παγκόσμια εποχικότητα της βόσκησης (Fetzel et al., 2017) και την παραγωγικότητα του χλοοτάπητα (Binnie et al., 1997). Χρηματοδοτούμενο από την Ευρωπαϊκή Ένωση, το έγγραφο περιλαμβάνει μια δήλωση αποποίησης ευθύνης σύμφωνα με την οποία οι απόψεις που εκφράζονται είναι των συγγραφέων και όχι του ιδρύματος.