Минало и настоящо икономическо значение на бобовите култури: историческа роля в сеитбооборота и фактори за развитие

Фуражните и семенните бобови култури са изиграли важна историческа роля в зараждането на земеделието. От 50-те години насам съчетаният ефект от интензификацията на животновъдството (подкрепена от масивен внос на соя в Европа), и европейската политическа подкрепа за производството на зърнени култури и маслодайни растения (подкрепена от масивното производство на азотни торове, произведени от внесени изкопаеми горива) са довели до намаляване на дела на бобовите култури във френското и европейското земеделие. Днес нарастват социално-икономическите очаквания за (i) по-устойчиви системи за растениевъдство и животновъдство, които отчитат разходите за производствени ресурси и въздействията върху околната среда, и (ii) за проследимост и безопасност на хранителните продукти, които се консумират. Този нов контекст е благоприятен за развитието на бобовите култури, които предлагат (i) за производителите предимството да фиксират атмосферния азот чрез симбиоза с ризобиални бактерии, както и добро техническо интегриране в различните системи на отглеждане, и (ii) за хората и животните – предимството да осигуряват протеини с добра хранителна стойност. Това развитие, което ще допринесе за по-голяма автономност на ЕС по отношение на протеиновите ресурси, ще изисква силна координация между политическите лица, участниците в сектора и представителите на гражданското общество.