Въвеждането на конопа като зимна култура – възможност за двойна реколта в умерения климат

Досега конопът е играл само второстепенна роля като култура за улавяне на азот или покривна култура и не е бил широко използван като вторична зимна култура. Конопът има дълбоки корени, които помагат за „извличането“ на азот (N) от почвата и по този начин натрупват повече от този азот в обработваемата площ. Това може да намали общата нужда от азотни торове за основните култури, което прави земеделието по-устойчиво. Допълнителни ползи са способността на конопа да прекъсва циклите на болестите, тъй като той не е близко свързан с други култури. Бързият му растеж измества плевелите и предотвратява кълненето им благодарение на способността му да хвърля сянка. Конопът има високи изисквания към водата през първите седмици, а стресът от сушата оказва негативно влияние върху последващото развитие и реколтата. Специфичните свойства на конопа позволяват превръщането му в междукултура и осигуряват възможност за оползотворяване на реколтата. Фините влакна на зимната култура позволяват широко приложение както в текстилната промишленост, така и в техническите приложения. Високото съдържание на протеини в силажа – 13–24%, суровите влакна и ненаситените мастни киселини го превръщат в привлекателна фуражна суровина. От гледна точка на устойчивостта той намалява използването на земя, тъй като няма конкуренция с консумацията за човешки нужди. Преди засяването трябва да бъде осигурено изкупуването на всички събрани продукти. Едва тогава конопът може да се счита за разумна алтернатива на други култури. Необходима е специфична за всяка страна официална регистрация за отглеждането на промишлен коноп. Очакваните ползи включват екологичните предимства на покривните култури, като задържане на хранителни вещества, защита от ерозия, подобряване на почвената структура, допълнителен доход от използването на зимна междинна култура за суровина или влакна, както и принос към биоразнообразието чрез осигуряване на зърно като зимна храна за голямо разнообразие от местни видове птици и като популярно убежище за дребни животни.